A água sempre realiza o movimento de um meio hipotônico para o meio hipertônico, isto é, do meio menos concentrado para o meio mais concentrado em soluto. Dá-se o nome de soluto a toda substância que pode ser diluída em meio aquoso.
Para isso, o soluto necessita atravessar uma membrana porosa, que permite a passagem de moléculas de água e impede a passagem de outras, objetivando atingir um ponto de igualdade de concentração, chamado meio isotônico.
Já a osmose reversa é um processo que envolve a separação de uma solução através de uma membrana mediante pressão. Esta pressão força o soluto através da membrana semipermeável, que o retém em um lado e possibilita o solvente passar para o outro.
Dessa forma, ocorre o processo inverso que justifica o nome do equipamento. A pressão externa ao exceder a pressão osmótica faz a solução hipertônica passar para uma região hipotônica.
Assim, o equipamento de osmose reversa apresenta seis componentes principais:
1- Pré-filtro de sedimentos
2- Filtro
3- Coluna de polimento
4- Lâmpada UV purificadora
5- Membrana de osmose
6- Bomba de pressão
Este é um eficaz processo de purificação da água que funciona basicamente da mesma forma que nossos rins, que também realizam osmose reversa para purificar nosso sangue e separar as substâncias indesejadas para serem excretadas na urina.
Aliás, este também é o mecanismo de funcionamento de aparelhos de hemodiálise.
Inicialmente, deve-se optar pela prevenção de falhas e realizar no equipamento testes de atuação no filtro para garantir a integridade do equipamento.
No decorrer do uso, é preciso observar se há redução da vazão dos filtros, o que pode indicar que é hora de substituí-los.
Os equipamentos grande porte contêm manômetros que sinalizam o aumento de pressão da linha de alimentação, permeado e rejeito. A pressão entre os manômetros pode também indicar a hora de substituir filtros.
Outro ponto que merece atenção é a manutenção das membranas de osmose reversa. A limpeza periódica das membranas evita depósitos coloidais ou incrustações, que podem resultar na diminuição da vida útil das membranas e sua troca prematura, gerando mais gastos com o equipamento.
Monitorar a vazão de permeado, a perda de carga e alimentação do sistema e a passagem de sais no permeado, são fatores determinantes do momento da realização da limpeza no equipamento.
É bom que os componentes do equipamento sejam trocados de uma só vez para que garantir que todo o sistema recomeçe a funcionar como se novo fosse.
Faz bom uso do equipamento aquele que constantemente verifica:
1 - A leitura dos valores de vazão.
2 - A pressão do equipamento (se dispuser de manômetros fica mais simples).
3 - A qualidade da água de alimentação e da água produzida.
4 - O estoque de peças críticas a serem substituídas como filtros de cartucho
5 - O desgaste das membranas de osmose reversa.
Além disso, planejar e monitorar constantemente as intempéries que possam afetar o bom funcionamento do equipamento reduz o desgaste de toda a engrenagem, pois não gera sacrifício das peças boas em razão das que precisam ser substituídas.
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